
A designação de idade média surgiu entre os humanistas italianos do século XIV para caracterizar o novo período entre a antiguidade e o renascimento. Algumas pessoas usavam essa expressão de forma pejorativa para caracterizar a época como obscura. Essa visão de trevas culturais em relação à Idade Média persiste durante o século XVIII porém depois de um tempo passou a ser estudada com mais profundidade menos preconceito.