
O Hinduísmo é a terceira maior religião do mundo (cerca de 1 bilhão de fiéis) e, provavelmente, a mais complexa. Ela engloba quase todas as tradições religiosas daquela região (com exceção do budismo e jainismo). A palavra hinduísmo é de origem persa para denominar o rio Indo (Hindu) e faz referência a todos os povos que viviam no subcontinente indiano. No Hinduísmo, não há um fundador, como em outras religiões. A partir disso, as divindades (que podem chegar a milhões) fazem parte da vida cotidiana. Mesmo existindo templos, o culto é realizado normalmente nos lares, onde existem altares para os deuses favoritos. Embora seja difícil datar com certeza os primórdios do hinduísmo, a lista a seguir apresenta uma cronologia aproximada. Antes de 2000 a.C.: A Civilização do Vale do Indo • 1500–500 a.C.: O Período Védico • 500 a.C.–500 d.C.: A Era Épica, Purânica e Clássica • 500 dC – 1500 dC: Período Medieval • 1500–1757 dC: Período Pré-Moderno • 1757–1947 d.C.: Período Britânico • 1947 d.C. – presente: Índia independente Fonte: BBC Brasil