Num curva, o arco maior sempre é o mais externo - e o mais interno sempre é mais curto. Assim, as lâminas bimetálicas encurvam sempre para o lado do metal mais curto. A questão é saber qual metal fica mais curto ao final da dilatação. Lembrando que no aquecimento, fica mais curto aquele que cresce menos; no resfriamento, fica mais curto aquele que diminui mais. E mais: como os dois metais têm comprimentos iniciais iguais e suas variações de temperatura são as mesmas, a dilatação é proporcional ao coeficiente de dilatação, neste caso.