Navegação e Colonização do Rio Doce (Conde de Palma - 1811)

Notas do episódio

### Notícias sobre os novos estabelecimentos do Rio Doce - Rio de Janeiro, 02 de março de 1811. **Conde de Palma** **Ilmo. e Exmo. Sr.,** Tendo feito convocar a Junta da Civilização dos Índios e examinado cuidadosamente o estado atual das seis divisões empregadas na conquista dos Botocudos, tive a completa satisfação de ver os progressos que algumas destas divisões haviam feito, e com muita especialidade a 1ª e a 5ª. Concluiu-se a inspeção do Tenente-Coronel Maximiano de Oliveira Leite nas duas ditas divisões, e V. Exa. há de contentar-se infalivelmente quando examinar a parte circunstanciada que dá este oficial, a qual parte vai no seu original à presença de V. Exa. no correio próximo pelo expediente da Junta Militar. Pelo mapa incluso verá também V. Exa. que têm entrado para cima de 3.000 pessoas só nos limites da 1ª Divisão, e em muito pequena parte da 5ª. (estes dois corpos marcham pela margem esquerda do Rio Doce e por terrenos pertencentes às comarcas de Sabará e Serro do Frio). Já os novos colonos da 1ª Divisão pretendem ajuntar-se em corpo de povoação; pediram-me comandante das ordenanças que os governasse e licença para erigirem capela à sua custa, devendo esta ser edificada no porto Real de Joanésia junto ao ribeirão de Santo Antônio, que é muito abundante de ouro e navegável até à sua foz no Rio Doce, de onde dista 8 léguas, tendo as suas cabeceiras na comarca do Serro do Frio. Esta paragem está, pode-se assim dizer, no centro da mata geral do Rio Doce; nunca ali entraram os habitantes desta Capitania; nem eles, há três anos, poderiam esperar que dentro de tão limitado tempo não só libertariam inteiramente os seus terrenos já cultivados das incursões bárbaras dos índios, e muito menos ir, como vão agora, formar estabelecimentos permanentes de agricultura e mineração no centro das suas próprias habitações. Sabe-se, contudo, que desde a foz até à vila de São Mateus pelo dito rio acima três léguas se encontra uma fácil navegação; e é de supor, pelas configurações dos terrenos adjacentes, que o seu curso não seja interrompido por cachoeiras tais que obstem ao trânsito das canoas carregadas. O segundo rio, que corre ao norte, leva muito maior abundância de água; mas tem uma grande cachoeira até onde acaba de subir pela parte da Bahia o Ouvidor de Porto Seguro. Lembro-me que pode servir de limite este ponto interessantíssimo às Capitanias de Minas Gerais e Bahia, e que o dito ouvidor foi autorizado para entender-se com o Capitão-Mor dos Tocoiós (prático daquele sertão, inteligente e muito ativo no serviço) sobre tudo o que for conveniente à navegação do mesmo rio e comunicação das duas Capitanias. Cumpre assegurar a V. Exa. nesta mesma ocasião, que em consequência da Carta Régia de 28 de setembro de 1810 já se acha provido o Alferes Julião Fernandes Leão, que vai receber da Junta respectiva as competentes instruções para organizar com as 15 praças, tiradas das primeiras 5 divisões do Rio Doce, as quais deverão postar-se nos terrenos de Minas Novas, confinantes com a comarca de Porto Seguro, tendo à sua esquerda na margem direita do rio Jequitinhonha, pois que na outra margem não existem já Botocudos. Por último, sirva-se V. Exa. de perdoar as imperfeições que se possam encontrar neste meu trabalho feito à pressa, e que se destina unicamente a comunicar a V. Exa. notícias importantíssimas, enquanto se não prepara a circunstanciada memória que deve ser elevada por mão de V. Exa. às de S. A. R., dirigida pela Junta da Conquista e Civilização dos Índios, como acima disse. Deus guarde a V. Exa. Vila Rica, 29 de janeiro de 1811. Ilmo. e Exmo. Sr. Conde de Linhares. **CONDE DE PALMA.**