Peggy Whitson

Notas do episódio

Peggy Whitson é bioquímica e astronauta. Primeira mulher a comandar uma missão na Estação Espacial Internacional (ISS), também detém o recorde de ser a astronauta da NASA a passar mais dias no espaço – 665 dias! –, e de ter sido a mulher mais velha a fazer uma viagem espacial, aos 56 anos. Nascida em 1960, no Iowa, EUA, Peggy Whitson era filha de fazendeiros e cresceu em uma fazenda. Bacharel em biologia e química, se tornou doutora em bioquímica em 1986. Whitson trabalhava há oito anos para a NASA, como bioquímica e pesquisadora em diversas áreas, antes de se candidatar para o programa de treinamento de astronautas, em 1996. O treinamento durou dois anos, e Whitson fez sua primeira viagem espacial em 2002, a bordo da nave Endeavour. Após 185 dias no espaço, Peggy Whitson voltou à Terra. Em sua segunda viagem espacial, em 2007, Whitson entrou para a história como a primeira mulher a comandar uma missão na ISS. Ao encerramento desta missão, com um total acumulado de 377 dias no espaço, Whitson se tornou a mulher a passar mais tempo fora da Terra. Seu terceiro voo rumo à ISS ocorreu em novembro de 2016, e ela se tornou a primeira mulher a comandar duas missões na estação espacial; aos 56 anos de idade, Peggy fazia história também como a mulher mais velha a ir ao espaço. A viagem se tornaria histórica ainda outra vez, já que Peggy Whitson só voltaria para a Terra em setembro de 2017, após 289 dias, conquistando o recorde feminino para mais tempo no espaço em uma única viagem. (Esse recorde foi quebrado por Christina Koch (#mulherdefibra) em 2020, após seus 328 dias fora da Terra.) Tendo passado 665 dias no espaço, Whitson é considerada a astronauta mais experiente da NASA, independente de gênero. Com mais de 60 horas de caminhadas espaciais e um currículo impressionante, Peggy Whitson se aposentou da NASA em 2018, mas continua ativa, trabalhando em uma empresa privada de voos espaciais, a Axiom Space.