
Maria João Ruela licenciou-se em Comunicação Social, estando atualmente a tirar o doutoramento em Sustentabilidade Social e Desenvolvimento na Universidade Aberta. Começou a sua carreira profissional como Copy Desk na Agência de Publicidade Grafidec. Trabalhou também como freelancer para alguns jornais e revistas entre 1987 e 1991. Em 1992, integrou a equipa fundadora da SIC - Sociedade Independente de Comunicação, como jornalista estagiária. Na SIC desempenhou funções de Repórter, Enviada Especial, Pivot de Informação, Editora-Executiva e Coordenadora de Redação. Fez parte das equipas de Praça Pública e Casos de Polícia. Em 2003, foi baleada numa perna, no Iraque, quando acompanhava a missão da GNR no país, um acidente que lhe deixou algumas limitações físicas que não a impedem de fazer uma das coisas de que mais gosta, viajar. No livro Viagens Contadas, descreve algumas das suas viagens de aventura, a destinos como a Patagónia, o Nepal, Marrocos, Noruega, entre outros. Em 2016 abandonou o jornalismo e, em junho de 2016, foi nomeada assessora para os Assuntos Sociais, Sociedade e Comunidades Portuguesas da Casa Civil do Presidente da República. Em março de 2021, no segundo mandato do Presidente Marcelo Rebelo de Sousa, foi novamente nomeada assessora da Casa Civil do Presidente da República.