Curioso por Ciência #110: Pesquisa investiga conexão entre Alzheimer e crises convulsivas

Notas do episódio

A doença de Alzheimer é geralmente associada à perda de memória. Já a epilepsia costuma ser lembrada pelas crises convulsivas. Embora pareçam condições muito diferentes, pesquisas recentes vêm mostrando que elas podem estar mais conectadas do que se imaginava. Esse é o tema do novo episódio do podcast Curioso por Ciência, que traz os resultados de uma revisão de estudos científicos que indicam uma relação de mão dupla entre as doenças: pessoas que desenvolvem epilepsia mais tarde têm maior chance de apresentar Alzheimer, enquanto pacientes com Alzheimer também podem sofrer crises convulsivas com mais frequência. Os pesquisadores analisaram artigos ntíficos e observaram que alterações na ação da insulina podem prejudicar a memória, modificar o comportamento e aumentar a ocorrência de crises convulsivas, especialmente em uma região cerebral chamada hipocampo, fundamental para os processos de memória. Segundo os estudos analisados, esse mecanismo pode funcionar como uma espécie de ponte entre Alzheimer e epilepsia, afetando simultaneamente as duas doenças. Os cientistas também identificaram alterações em genes ligados à epilepsia em pessoas com Alzheimer, presentes desde os estágios iniciais da doença e agravadas ao longo do tempo. Outro ponto discutido no episódio é o potencial terapêutico de medicamentos já utilizados no tratamento do diabetes. Em alguns estudos, esses remédios ajudaram a melhorar alterações cerebrais associadas às duas condições, indicando novos caminhos para futuras abordagens terapêuticas. O trabalho é o doutorado de Suélen Santos Alves, orientada pelo professor Norberto Garcia Cairasco, desenvolvida no Programa de Pós-Graduação em Medicina, na área de Neurologia, da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (FMRP) da USP e concluída em 2025. Curioso por Ciência é uma coprodução entre a Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (FMRP) da USP, startup Dr. Fisiologia e Rádio USP Ribeirão Preto e São Paulo. Vai ao ar toda segunda-feira, no Jornal da USP no Ar na Rádio USP em São Paulo, 93,7 MHz, a partir das 7h30, e no Jornal da USP no Ar - Edição Regional na Rádio USP Ribeirão Preto, 107,9 MHz, a partir das 12h. estará disponível na home de Ribeirão Preto do Jornal da USP, basta navegar em ribeirao.usp.br.