"A ilusão do desenvolvimento": a obra de Allen Isaacman e Barbara Isaacman em debate

Notas do episódio

Uma discussão coletiva do livro de Allen Isaacman e Barbara Isaacman sobre a construção da barragem Cahora-Bassa, em Moçambique. Este episódio do podcast do Grupo de Investigação “Impérios, Colonialismo e Sociedades Pós-coloniais”, do Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa, é dedicado à discussão e análise crítica do livro de Allen Isaacman e Barbara Isaacman, A Ilusão do Desenvolvimento. Cahora-Bassa e a História de Moçambique (Outro Modo, 2017), a tradução portuguesa de Dams, Displacement, and the Delusion of Development: Cahora Bassa and Its Legacies in Mozambique, 1965–2007 (Ohio University Press, 2013). Allen e Barbara Isaacman são responsáveis por um dos principais projetos de investigação histórica sobre a África Austral, e especialmente sobre o território que corresponde hoje às fronteiras de Moçambique. A sua historiografia privilegia a análise de processos longos, no interior dos quais indivíduos e grupos lidam com relações de poder em mudança constante. A análise detalhada destes processos explica como grupos – etnias, classes, populações nacionais –, são entidades produzidas em relação com a história e, portanto, sujeitas a transformações e mesmo ao desaparecimento. Nas suas obras, o recurso intensivo à história oral coloca no centro das narrativas as estratégias das populações, completando os usos, historiograficamente dominantes, do arquivo colonial. Ao interrogarem indivíduos “comuns”, os autores retiram o domínio do relato histórico das ações das elites políticas e sociais. Este livro sobre a barragem de Cahora-Bassa propõe uma investigação sobre o tempo longo moçambicano até à atualidade, sobre o colonialismo e a sua continuação sob outras formas. É também uma obra sobre os grandes projetos de desenvolvimento, sobre os seus objetivos e destinatários. O tema conduz os autores a discutir as bases a partir das quais se define a ideia de progresso, ou, dito de outra forma, de como esta ideia tem vindo a ser usurpada e distanciada das subjetividades das populações e dos seus desejos concretos de melhoria de vida. Ao examinar com detalhe as consequências sociais e ecológicas de Cahora-Bassa os Isaacman demonstram como a produção de uma história ambiental não é separável de uma cuidada história social. Participam como oradores: Mário Cumbe (ICS, Universidade de Lisboa e Universidade Eduardo Mondlane), Ana Margarida Sousa Santos (ICS, Universidade de Lisboa), Rodrigo Domenech (Doutorando em Antropologia-ICS, Universidade de Lisboa e Investigador, GEMA/Cebrap/UNIFESP), Matheus Serva Pereira (ICS, Universidade de Lisboa) e Clayton Guerreiro (Doutorando em Ciências Sociais-Unicamp e Investigador Cebrap). Participa na moderação: Nuno Domingos (ICS, Universidade de Lisboa). Produção / Organização: Equipa do podcast do Grupo de Investigação ‘Impérios, colonialismo e sociedades pós-coloniais’. Edição: Matheus Serva Pereira e Gonçalo Antunes. Arte: Ricardo Roque.