Animais marinhos confundem plástico com comida!

Notas do episódio

Por que animais marinhos confundem plástico com comida? Várias espécies marinhas, desde os menores até baleias gigantes, acabam comendo plástico porque sentem nele cheiro de comida. A explicação de pesquisadores é que o plástico não só parece com comida. Ele também tem cheiro de comida. Da próxima vez que estiver na praia, tente cheirar um pedaço de plástico que você encontrar na água. Ele cheira a peixe. Isso acontece porque todo plástico liberado no oceano é rapidamente colonizado por uma fina camada de micróbios, normalmente chamada de “plastisfério”. Essa viscosa camada de vida libera substâncias químicas que fazem o plástico ter cheiro e gosto de alimento para os animais marinhos. A quantidade de plástico no oceano deve triplicar em poucas décadas, segundo especialistas, a menos que o lixo seja contido. A teoria, ao que tudo indica, também é válida para as aves marinhas quando caçam, já que encontram a comida pelo cheiro. Mas outras espécies, como as baleias, estão consumindo plástico acidentalmente enquanto filtram a água por plâncton. A presença de resíduos plásticos vem aumentando rapidamente nos oceanos do mundo. Estudos recentes estimaram que cerca de 8 milhões de toneladas de plástico entram nas águas oceânicas todos os anos. Alguns flutuam em grandes sistemas de correntes marítimas rotativas, conhecidos como giros oceânicos. Em um giro, o plástico se decompõe em microplásticos, que podem ser ingeridos pela fauna marinha. O lixo plástico flutua pelos oceanos, ameaça a vida marinha e polui cada vez mais as praias. Algumas questões cruciais surgem com a descoberta de que esses resíduos são consumidos com frequência pelos animais. Até agora, o impacto tem sido bastante óbvio em animais maiores, como baleias e pássaros. Eles podem morrer por asfixia ou de fome, já que a ingestão de plástico bloqueia seu aparelho digestivo. A ingestão de plástico tem provocado a morte de diversos tipos de animais, desde tartarugas até aves. Os filhotes de pássaros que estão morrendo de fome com estômagos cheios de plástico! Vai ser preciso uma combinação de várias coisas – como mudanças no comportamento humano, regulamentações governamentais e participação da indústria – para reduzir o plástico no meio ambiente. Why do sea animals mistake plastic for food? Several marine species, from the smallest to giant whales, end up eating plastic because they smell food. The researchers' explanation is that plastic doesn't just look like food. It also smells like food. This slimy layer of life releases chemicals that make plastic smell and taste like food for marine animals. The amount of plastic in the ocean is expected to triple in a few decades, experts say, unless the waste is contained. Other species, like whales, are accidentally consuming plastic while filtering water for plankton. Plastic waste floats across the oceans, threatens marine life and increasingly pollutes beaches. Some crucial questions arise with the discovery that these residues are frequently consumed by animals. The ingestion of plastic has caused the death of several types of animals, from turtles to birds. The baby birds that are starving with stomachs full of plastic! It will take a combination of several things - such as changes in human behavior, government regulations and industry participation - to reduce plastic in the environment.