Porquê ler os clássicos?

Notas do episódio

"Clássico". A própria palavra inspira respeito. Ao ouvi-la, inevitavelmente sentimos uma reverência quase contemplativa, um profundo respeito: vêm à mente livros colossais, aparentemente tão inflexíveis quanto o Cavalo de Troia ou Moby Dick, livros que ajudaram a moldar o mundo com o poder de suas palavras imortais. Muitos autores e pensadores, com diferentes graus de precisão, tentaram definir o que é um clássico, alcançar sua essência para finalmente chegar a uma resposta definitiva que resolva esse problema persistente. De fato, a questão de quais requisitos um livro deve atender para ser considerado como tal tem sido uma constante ao longo da história da literatura e da crítica literária, e embora haja muitos fatores a serem considerados, não necessariamente cumulativos, dizer que existe um único padrão definidor é bastante discutível. Ficará claro que, se continuarmos a nos perguntar o que é um clássico — e, portanto, por que devemos lê-los — isso só pode indicar que ninguém sabe ao certo: nem o leitor comum, nem o mais erudito estudioso de literatura. O fato de a questão permanecer relevante significa simplesmente que todos nós, para o bem ou para o mal, estamos igualmente confusos sobre o assunto.