De Maputo para o espaço, primeiro astronauta análogo moçambicano sonha trabalhar com a NASA

Notas do episódio

Aos 25 anos, Fernando Armando Cavele tornou-se o primeiro moçambicano a conquistar o título de astronauta análogo, uma distinção que reconhece participantes em missões de simulação espacial realizadas na Terra. Apaixonado pela astronomia desde 2019, o jovem vê nesta conquista um passo importante rumo ao seu maior sonho: colaborar com instituições como a NASA e ajudar a criar uma agência espacial em Moçambique. Em entrevista à RFI, Fernando Armando Cavele explica que o título surgiu após a participação num concurso divulgado através do LinkedIn. “Houve um concurso em que precisavam de pessoas interessadas em fazer este treinamento e eu coloquei lá as minhas motivações e os meus projectos relacionados a esta área”. Antes disso, já participava em actividades de observação astronómica em Moçambique, através do grupo “Detectives do Cosmos”. Um professor de Física despertou-lhe a curiosidade ao falar da relação entre arquitectura e astronomia e, a partir daí, aprofundou pesquisas e descobriu a chamada arquitectura espacial, área que une as ciências espaciais à arquitectura. Neste percurso, os maiores desafios são as dificuldades financeiras e a falta de infra-estruturas ligadas à exploração espacial em Moçambique: “Venho de uma família de baixa renda e, portanto, para conseguir criar essa possibilidade de logística, de sair daqui para a Índia, houve essa dificuldade”. Acrescentou ainda que teve de procurar informação fora do país para desenvolver os seus estudos. O jovem lamenta também a ausência de apoio institucional nacional. “A maior parte dos apoios que eu tive foram internacionais”, contributos vindos de amigos e contactos em Portugal, Suíça e Índia. Fernando Armando Cavele descreve a experiência na missão análoga realizada na Índia como transformadora e destaca as aprendizagens adquiridas: “dentro da missão tive a oportunidade de trabalhar em várias áreas que não são do meu interesse”, referindo contactos com engenharia espacial, geologia e biotecnologia. Além da vertente científica, a missão representou também um desafio psicológico. “Aprendi a lidar também com as minhas próprias emoções dentro de um contexto de isolamento”, afirmou, sublinhando igualmente a necessidade de gerir recursos de forma controlada. Fernando Armando Cavele defende que Moçambique precisa de reforçar a cooperação internacional e criar mecanismos de apoio para jovens interessados na área espacial. Está actualmente a desenvolver a startup “Space Lab”, dedicada à procura de soluções tecnológicas para problemas nacionais através de tecnologias espaciais. O primeiro astronauta análogo revelou ainda que foi admitido num mestrado em Arquitectura Avançada e Fabricação Digital, em Espanha, mas enfrenta dificuldades financeiras para concretizar a inscrição. “Falta financiamento para poder me inscrever e também pagar as minhas despesas de estadia na Espanha”, apesar dos obstáculos, mantém-se optimista. “Estou com fé que vou conseguir” e, para o efeito, tem nas diferentes redes sociais uma campanha de angariação de fundos em marcha. O sonho maior é tornar-se arquitecto espacial e contribuir para o desenvolvimento de um programa espacial moçambicano: “Um dos meus maiores sonhos é ver Moçambique a construir uma agência espacial e também um programa espacial nacional”.