
As micotoxinas são produtos tóxicos, gerados a parti do metabolismo secundário de fungos filamentosos. Os grãos são altamente susceptíveis a contaminação por fungos, que pode ocorrer da colheita até o armazenamento. Micotoxinas podem causar morte e doenças quando ingeridas pelos animais ou o homem. Quando presente na dieta causam danos ao sistema imune, tornando o animal mais susceptível a agentes patogênicos, aumentando a taxa de mortalidade, causar intoxicação alimentar, reduzir o consumo e o desempenho além de provocar desordem reprodutivas. A FAO estima que 25% de toda produção mundial de alimentos é perdida devido a contaminações por alimentos. As perdas econômicas apenas para o Canada e EUA são estimadas em 5 bilhões de dólares por ano. Sendo difícil quantificar com exatidão os níveis de prejuízos causados por micotoxinas.